L’innovazione come pilastro del futuro: la realtà di De Nora

L’innovazione, in De Nora, rappresenta un valore fondamentale da oltre 100 anni, da quando, nel 1923, il fondatore Oronzio De Nora diede inizio alla storia dell’azienda depositando il suo primo brevetto.  

Oggi, l’innovazione permea tutte le funzioni aziendali e si declina sia come innovazione tecnologica che come miglioramento continuo. 

Basti pensare che oggi ben due funzioni sono interamente dedicate alla gestione dei processi di innovazione: la funzione Ricerca&Sviluppo, responsabile del miglioramento delle tecnologie esistenti e dello sviluppo di nuove tecnologie proprietarie, e la funzione Innovation, che si focalizza invece sul miglioramento dei processi, delle attività e dell’ambiente di lavoro. 

Vediamole nel dettaglio! 

1. L’innovazione tecnologica  

De Nora fonda da oltre 100 anni il suo successo sulla capacità di sviluppare soluzioni tecnologiche all’avanguardia e di migliorare continuamente l’efficienza di quelle già consolidate. Alla guida di questo processo troviamo la funzione R&D, che si occupa ogni giorno di promuovere invenzioni brevettabili e ampliare il know-how tecnologico dell’azienda. 

L’innovazione in De Nora ha un’importanza storica. La crescita sostenibile dell’azienda, sin dalla sua fondazione, è stata guidata dalla Ricerca e Sviluppo (R&D), che oggi conta più di 100 ricercatrici e ricercatori in 5 sedi tra America, Giappone e Italia. 

 Questi centri di ricerca si concentrano sulla progettazione e il miglioramento di soluzioni tecnologicamente avanzate, rispondendo alle esigenze dei settori in cui De Nora opera: elettrodi, trattamento delle acque e transizione energetica. 

Ad oggi, grazie alla dedizione di queste menti brillanti, De Nora conta diverse famiglie di brevetti, gestite da un dipartimento di Intellectual Property (IP) interno alla stessa R&D. Questo dipartimento supporta i colleghi nel processo che trasforma le invenzioni in brevetti, creando così un valore aggiunto concreto per l’azienda. 

2. Innovazione come miglioramento continuo 

L’innovazione in De Nora non si limita alla ricerca e sviluppo di nuove tecnologie, ma coinvolge ogni aspetto dei processi e delle attività in tutte le aree aziendali.  

Da sempre De Nora crede nel valore delle idee dei propri collaboratori come motore della propria crescita, generando una cultura diffusa del miglioramento continuo.  

La funzione Innovation è nata proprio per promuovere e gestire questo processo innovativo e coinvolgere attivamente tutte le persone dell’organizzazione, diffondendo tale cultura del miglioramento continuo, incoraggiando ogni collaboratore a ripensare in modo critico il proprio lavoro quotidiano e a proporre attivamente e implementare nuove idee per migliorarlo. 

Per incentivare nuove idee e trasformare ogni contributo in un’opportunità concreta di crescita, De Nora mette a disposizione dei propri collaboratori canali di condivisione, come la piattaforma Galileo. 

Accessibile a tutti e di facile utilizzo, permette a ciascuno di proporre idee innovative che possano migliorare i processi, le attività, o l’ambiente lavorativo e seguirne l’evoluzione, promuovendo attivamente la loro implementazione.  

Una volta raccolte, queste idee vengono valutate dalla funzione Innovation, con il supporto di un team internazionale e interfunzionale di Innovation Champions. 

Questa community è composta da circa 80 persone che investono volontariamente parte del proprio tempo nella valutazione delle idee proposte e della loro applicabilità. 

Gli Innovation Champions svolgono anche un ruolo cruciale nel diffondere la cultura del miglioramento continuo di De Nora, adattandola alle necessità dei singoli impianti.  

Un programma di grande successo che ha visto negli ultimi anni un’altissima adesione, superando ampiamente la quota di 1000 nuove idee proposte ogni anno, che hanno contribuito concretamente al successo di De Nora.  

3. Celebrazione dell’innovazione: Inventors Award e premi Galileo 

In De Nora, l’innovazione viene sempre riconosciuta e valorizzata, non solo attraverso incentivi economici ma anche grazie a diverse iniziative dedicate.  

Ogni collaboratore viene ricompensato economicamente per ogni idea proposta e approvata su Galileo e successivamente implementata. Inoltre da diversi anni De Nora organizza gli Innovation Awards, un appuntamento annuale che celebra l’impegno innovativo all’interno dell’azienda. Vengono premiate quattro categorie principali: 

• Best Idea: ogni Legal Entity seleziona localmente l’idea migliore tramite i propri Champion; le idee vincitrici entrano poi in una votazione globale;

• Most Innovative Locations: riconoscimento alle prime tre Legal Entity che hanno ottenuto il punteggio più alto nel corso dell’anno;

• Fastest Growth: premia la sede che ha mostrato la crescita più rapida in termini di engagement e risultati;
  
  
• Best Champion: riconoscimento individuale al Champion che si è distinto per il suo contributo all’innovazione.  

Non solo: per valorizzare il costante impegno e l’entusiasmo dei propri ricercatori, De Nora premia tutti gli inventori depositari di domande di brevetto attraverso un “Inventors’ Reward and Recognition Program”. 

Gli inventori vengono ricompensati economicamente per ogni domanda di brevetto depositata. Il loro contributo viene riconosciuto direttamente dall’Amministratore Delegato di De Nora, che partecipa insieme al Chief Technology Officer e dell’IP Director alla cerimonia di premiazione, attestando quanto il contributo di ogni singola persona abbia un impatto concreto e duraturo sui successi di De Nora nella sua missione verso la sostenibilità.  

Grazie a questi riconoscimenti, ogni persona, ricercatore o non, è incoraggiata a esprimere liberamente le proprie idee per il miglioramento di De Nora, contribuendo così in modo concreto a un pezzo di storia, che resterà nel tempo. 

In conclusione, l'innovazione in De Nora non si limita alla capacità di rispondere positivamente alle esigenze attuali e future del mercato. È l’elemento fondante di una cultura del miglioramento continuo, che permea tutte le funzioni aziendali e spinge ogni collaboratore a proporre idee che contribuiscano alla crescita dell’azienda.